Mentre nella filatura a mano col fuso, il procedimento della torcitura deve essere continuamente interrotto per avvolgere il filo sul fuso, con il filatoio a pedale, che può essere verticale o orizzontale   si può filare senza interruzione  e più velocemente, perché il filo, nello stesso tempo, viene torto e avvolto direttamente su una spoletta, che può portare molto più filato del semplice fuso. Inoltre la filatrice con l'uso di questo attrezzo, tenuto in movimento dall'azione del pedale, ha entrambe le mani libere e questo le consente di torcere la fibra in modo più efficiente. Tutti i filatoi a pedale possono essere utilizzati per lana, canapa e lino.
Rispetto al filarèl orizzontale, in quello verticale il dispositivo di filatura si trova sopra la girella, un semplice disco di legno, e non a fianco e il suo supporto poggia  su un piede a forma di sgabello con quattro gambe, in cui si trova il pedale. Questo modello è più piccolo rispetto a quello orizzontale ma è più evoluto e non meno efficiente.